Proteínas transportadoras de la sangre
Dentro de la familia de proteínas transportadoras presentes en el plasma sanguíneo se encuentran la albúmina, la alfa-fetoproteína, la proteína de unión a vitamina D y la afamina. La prealbúmina también tiene capacidad de transportar otras sustancias. La alfa-fetoproteína (AFP), también conocida como alfa-fetoglobulina, es una proteína plasmática fetal que une diversos cationes, ácidos grasos y bilirrubina. La proteína de unión a vitamina D (VDB), que también recibe el nombre de Gc-globulina, une vitamina D y sus metabolitos, así como ácidos grasos. La Afamina (o alfa-albúmina) es una proteína cuyo papel bioquímico todavía no está bien caracterizado.
La seroalbúmina
La albúmina sérica, o seroalbúmina, es una proteína que transporta sustancias de naturaleza química muy diversa, como ácidos grasos, aminoácidos, esteroides, metales (como el calcio), y numerosos fármacos, facilitando la transferencia de muchas de ellas desde la circulación sangínea a órganos como el hígado, el riñón, el intestino y el cerebro. Por este motivo existen receptores de superficie para albúmina en las células de estos órganos. Su pricipal función es regular la presión coloidosmótica de la sangre, y presenta una gran afinidad por pequeñas moléculas hidrofóbicas cargadas negativamente.
La seroalbúmina está formada por 585 aminoácidos.